"When a man lies he murders Some part of the world These are the pale deaths which Men miscall their lives All this I cannot bear To witness any longer Cannot the kingdom of salvation Take me home?" "To Live Is To Die" por Cliff Burton
CLIFFORD LEE BURTON
OCT 2,1962-NOV 9,1986
"Cuando acabó la gira Puppets esperé hasta que la banda salió hacia Europa y me marché unas semanas de vacaciones a Cornualles", recuerda Gem Howard. "Estábamos muy contentos de cómo había ido todo y especialmente de que Metallica se estaba convirtiendo en uno de los grupos más famosos del momento. Todos habíamos trabajado mucho y, de repente, ante nuestros propios ojos, todo empezaba a marchar bien, la banda estaba en la cresta de la ola y el futuro no podía parecer más brillante".
"Entonces un miércoles por la mañana, cogí un ejemplar de 'Sounds', lo abrí y casi perdí el conocimiento. Fue un verdadero golpe. Increiblemente doloroso...", comentó Howard.
Las palabras de Howard describen perfectamente la tragedia de aquél sábado 27 de septiembre de 1986. Recién terminada su gira por el Reino Unido, Metallica se había dirigido una vez más hacia Escandinavia, donde habían hecho tres actuaciones en Lund, Oslo y Estocolmo. Viajaban hacia la cuarta en la ciudad natal de Lars, Copenhague, cuando el autobús patinó en una carretera helada cerca de la pequeña ciudad de Ljungby y se estrelló en la cuneta. La mayoría de los ocupantes sufrió sólo heridas leves. Cliff Burton, 24 años, murió en el acto.
Desde ese momento el curso de Metallica cambió para siempre. Al principio Metallica trataba de no cambiar sus raíces hacia el Heavy Metal, pensando que no ocurriría esto al meter al bajista Jason Newsted del grupo Flotsam And Jetsam de Phoenix, pero no les funcionó, ya que como ya todos sabemos desde el disco "Negro" se notó un cambio más comercial en su modo de tocar.
Digan lo que digan, no van a negar que Metallica era mucho más agresivo en Master of Puppets que en estos dos últimos discos de Load y Reload. En lo personal pienso que si Cliff no hubiera muerto, éste no hubiéra dejado que James, Kirk y Lars se desviaran de ese modo...
